Jedinečná nadprirodzená séria Monogatari zaujal ľahkým románom a anime fanúšikov po celom svete už viac ako desať rokov. Prebiehajúca manga adaptácia Bakemonogatari , prvý oblúk série, vychádza v angličtine vo vydavateľstve Vertical Comics. Napísal a ilustroval Oh! Skvelé, manga zostáva verná mnohým prvkom, ktoré ju tvoria Monogatari špeciálne, pričom vyniká ako svoj vlastný jedinečný zážitok. Je to však ten správny východiskový bod pre nováčikov?
Zväzok 1 z Bakemonogatari sleduje stredoškoláka a samotárku, protagonistku Koyomi Araragi, ktorú kedysi napadol upír, a vďaka tomu dôsledne zaobchádza s nadprirodzenými bytosťami nazývanými „aberácie“ alebo zvláštnosti. Jedného dňa v škole chytí svoju spolužiačku Hitagi Senjougaharu, keď sa pošmykne a spadne zo schodov, len aby zistil, že nemá takmer žiadnu váhu. Po utrpení vážnych lekárskych problémov a srdcervúcej rodinnej traumy sa Senjougahara stretla s aberáciou „kraba“, ktorá mala váhu jej najbolestivejších zážitkov. Araragi sa snaží pomôcť svojej spolužiačke s kyslým jazykom získať späť to, čo stratila.
Všeobecný príbeh mangy postupuje rovnako ako ľahké romány a anime, sú tu však značné rozdiely. Och! Greatove umelecké diela sú úžasne evokujúce a pútavé a manga Araragi často vyzerá skôr ako zdatná filmová hviezda, než ako drsný samotár v anime. Senjougahara a prezident triedy Tsubasa Hanekawa sú takisto jedinečne nakreslené a dávajú všetkým nový svieži pocit z ich predchádzajúcich iterácií.
Série je slávnejšia menej hravý humor v úvodnej kapitole „Hitagi Krabí“, ale sexuálne zvrátenosti pretrvávajú - dokonca vrátane niekoľkých úplne nových scén v tomto ohľade. Vďaka tomu sa manga Araragi cíti inak ako anime, pretože sa častejšie venuje serióznym rozhovorom a analýzam a menej je goofbal, ktorý vyjadruje náhodné pozorovania života. Na druhej strane Senjougahara a expertka na aberáciu Meme Oshino sa cítia takmer rovnako osobnostne ako romány aj anime. Senjougahara je rovnako nebezpečný a zdržanlivý, keď prší na Araragiho a Oshino si zachováva svoju tajomnú, ale vtipnú a znalú povahu.
Známa slovná hračka Nisia Isina z románov má úplnú vizuálnu podporu. Manga dokáže ukázať japonské postavy, na ktoré sa odkazuje popri anglickom dialógu, zatiaľ čo rýchle tempo anime spolu s jeho zreteľným vizuálnym štýlom môže sťažiť ne Japonským hovoriacim alebo čitateľom držať krok. To všetko dodáva celkovému príbehu nový tón a rovnováhu a pomáha mange stáť oddelene od východiskového materiálu.
Manga obsahuje niekoľko spomienok na Araragiho časy ako plnohodnotného upíra. Cítia sa tu však náhodnejšie ako v iných vrstvách príbehu a nie vždy je jasné, ako informácie prispievajú k tomu, čo je z veľkej časti Senjougaharovým príbehom. Pokiaľ čitatelia už nie sú oboznámení s Kizumonogatari oblúk, pravdepodobne dôjde k určitému zmätku. Rovnako aj 1. zväzok končí prekvapivým cliffhangerom, práve keď vrcholí hlavný konflikt. Cíti sa to ako zvláštny koncový bod, pretože pokračuje iba na pár stránkach v zväzku 2 a potom prejde na ďalší hlavný oblúk.
Celkovo Bakemonogatari manga je skutočnou lahôdkou pre dlhoročných fanúšikov série, ktorí dúfajú, že si príbeh užijú v inom médiu. Pre nováčikov ľahké romány a anime zostávajú najlepšími východiskovými bodmi pre čo najväčší zážitok z úchvatného nadprirodzeného sveta Nisia Isina, ale manga je určite samostatná hodnotná cesta.
