UPOZORNENIE: Nasledujúci text obsahuje spojlery pre Posledný z nás a The Last of Us Part II .
optad_b
Posledný z nás bola priekopnícka v mnohých ohľadoch, ale možno o nič viac, ako v tom, ako skúmala rozhodnutia zložitých postáv a samotnú koncepciu morálky. Svet postapokalyptickej hry, zničený vírusom Cordyceps, je pochmúrnym a nepriateľským miestom, kde musia pozostalí neustále bojovať, aby žili ďalej. V ňom sú hranice medzi správnym a nesprávnym často rozmazané a nie je kde tento boj jasnejší ako s protagonistom prvej hry, Joel miller .
Posledný z nás sleduje Joelovu cestu, keď prepašuje mladé dievča Ellie cez Ameriku a vyvrcholí rozhodnutím, ktoré má dopad na zvyšok sveta. Aj keď ho mnohí fanúšikovia chválili ako hrdinu, Joelov čin z neho robí tiež monštrum.
Slovo „tiež“ je tu dôležité; v Posledný z nás , neexistujú žiadne absolútne rozhodnutia. Hra má korene v morálne šedej oblasti, jej postavy sú majstrovsky dotvorené prvkami dobrého a zlého. Na konci prvej hry Joel zavraždí desiatky členov Svetlušiek a zničí ich pokusy smrteľne vyťažiť potenciálny liek od Ellie, ktorá je jedinou osobou v tejto hre, o ktorej je známe, že je voči vírusu imúnna.
Po niekoľkých hodinách strávených s týmito dvoma postavami a zdieľaní dojímavých momentov s nimi väčšina hráčov chápala Joelovo rozhodnutie ako spravodlivé. Joel napokon v prológu hry stratil svoju biologickú dcéru, takže hráči pochopili, prečo sa nezastaví pred ničím, aby zachránil Ellie, ktorá sa stala jeho náhradnou dcérou. Keď sa Joel dozvedel, že táto operácia zabije Ellie, uvedomil si, že bez nej nemôže žiť. Nemyslel na širšie následky; jednoducho konal na city a pud.
Jeho činy sú však komplikované a rozhodne z neho nerobia hrdinu. V príbehu je Ellie jedinou nádejou ľudstva na nájdenie lieku, čo znamená, že Joel potenciálne odsúdil každú ešte neinfikovanú osobu, ktorá ešte žije. Jeden život zachránil za cenu nespočetných ďalších, a to zo sebeckých dôvodov. Joel navyše vtrhol do nemocnice Firefly a vraždil vedcov zľava a sprava, aby zachránil Ellie. Dokonca zabil hlavného chirurga, muža, ktorého mohol rovnako ľahko odzbrojiť. Ukradne Ellie a klame jej. Tvrdí, že Svetlušky by nedokázali nájsť liek a že nie je jedinou imunitou.
Aj keď to, čo Joel urobil, bolo obludné, len málokto mohol definitívne povedať, že by v jeho pozícii neurobili to isté. Joel je monštrum v zrkadle, ale tí, ktorí jeho činy označujú za hrdinské, si musia uvedomiť morálnu cenu svojich činov. To je jeden z dôvodov prečo pokračovanie hry vyvolalo toľko polemík . Prostredníctvom Abby a jej spojencov to prinútilo hráčov počítať s tým, čo Joel urobil, a s nezvratnými škodami, ktoré spôsobila - na čo mnohí neboli pripravení.
The Last of Us Part II tiež zdôrazňuje reakciu Ellie na to, čo urobil Joel. Je zdrvená, keď sa dozvie, že ju pripravil o šancu zmeniť jej imunitu. Joel pre ňu urobil toto rozhodnutie napriek tomu, že Ellie v prvej hre dala jasne najavo, že je ochotná položiť vlastný život a nájsť liek.
To neznamená, že Joel je zlý alebo pomstivý. V priebehu roka sa preukázal ako úplne bezohľadný Posledný z nás , ale je tiež zrejmé, že koná z nevyhnutnosti. Joel nemá radosť zo zabíjania a ničenia a robí iba to, čo je potrebné na to, aby prežil a chránil Ellie. Vo svete plnom príšer sa Joel stáva tým, ktorý prežije. To je to, čo robí Posledný z nás hry tak silné. Joel núti hráčov zápasiť s náročnými morálnymi otázkami, pričom vyvoláva silné reakcie fanúšikov i neprajníkov.
Rovnako ako väčšina postáv v hre, aj Joelova emocionálna cesta je životne dôležitá. Začína ako chladný a brutálny prevádzač, ktorý nemá skutočný záujem o blaho druhých po tragickej strate svojej dcéry pred rokmi. Postupom času jeho čas s Ellie roztopil zubatý zovňajšok a živil Joelovo srdce, keď dovolil láske vrátiť sa do jeho života. Zachráni Ellie a odsúdi ľudstvo, pretože odmieta túto lásku znovu nechať odísť. Nakoniec môže byť Joel monštrum, ale je to iba človek.
