- Obchody s komiksami v New Yorku

KRÁĽOVIA NEW YORKU: OBCHODY KOMIKSOVEJ KNIHY NEW YORK CITY

„New York, New York je všetko, čo hovoria

A všetko o trištvrte na tri '

---- Huey Lewis a správy

Áno, pamätám si každú maličkosť, akoby sa to stalo iba včera. Moja prvá návšteva komiksového obchodu bola jedným z najsilnejších a neuveriteľných zážitkov môjho života. Niektorí z vás si možno neuvedomujú, akú významnú rolu má začatie a dobrodružstvo pri získavaní komiksov v špecializovanom obchode - je úžasné, koľko berieme ako samozrejmosť tých najsladších vecí v živote - ale ja, vždy som sa tešil aby som videl, aké zázraky ma tam čakajú. Spomedzi niekoľkých ďalších udalostí táto prvá návšteva skutočne rozpálila moju fantáziu a urobila na mňa ako na mladíka taký trvalý dojem, že som pozitívna, že je to veľká časť toho dôvodu, že stále čítam a píšem o komiksoch po všetkých tých rokoch.

Pre mňa to všetko začalo náhodou v chladné sobotné popoludnie v marci 1983, keď som bol ešte len mladým katolíckym školákom z Jersey City a absolvoval svoju úplne prvú cestu do newyorskej Greenwich Village. Sprevádzal ma starší bratranec, s ktorým mám napäté vzťahy už od narodenia. Potom, čo som na prvom mieste nenašiel túto hlúpu sviečku Garfieldovej novinky, ktorá ma prinútila ísť na tento výlet, uviazol som v chôdzi so svojou sesternicou, keď sme blúdili po priľahlých uliciach v oblasti a hľadali, čo by ju zaujímalo. Bola noc keď som uvidel meno na značke, ktorá ma okamžite chytila ​​za zvedavosť: „Batcave.“

„Počkaj,“ povedal som bratrancovi. Rýchlo mi vyšlo najavo, že značka bola určená pre sotva znateľný obchod v suteréne tejto konkrétnej budovy. Keď som sa pozrel dole cez ich dve vrátové okná, v očiach som uvidel oslnivú oázu. Išiel som po tých špinavých schodoch a rýchlo som otvoril tie škrípavé dvere a moje oči sa rozšírili, keď ma premohla tichá rozkoš. Výstredne vyzerajúce miesto bolo mrazivo chladné, voňalo starými novinami a interiér bol príliš úzky, aby pojal viac ako osem ľudí, ale to, čo som tam uvidel, bolo niečo, čo som nikdy predtým nevidel: skutočný obchod s komiksmi. Nikdy som nebol viac ohromený úplnou blaženosťou.

Po vstupe do Batcave ste sa stretli s vidinou všetkých nových vydaní. Okamžite ma zasiahla chladná dravosť na obálke filmu „Uncanny X-Men“ # 170 od Paula Smitha a strašná situácia Landa a Luka v marvelovských „Star Wars“ # 72; boli tam tiež kópie dokumentov „Blip“ a „Defenders“. Keď som sa rozhliadol okolo seba, uvidel som rady nádob na spätné vydávanie usporiadané v abecednom poradí. Keďže som nemal záujem o tieto štvorfarebné divy, môj neveriaci bratranec ma nechal v obchode samého vyše hodiny. Nezaujímalo by ma, keby sa nikdy nevrátila od svojich šibačov, aby ma získala. Objavil som všetko o hodnote vydaní späť, komiksových tašiek a krabičiek, fandomu a priamom trhu, ktorý vám umožnil kúpiť si tituly Marvel oveľa skôr, ako ste mohli v novinových stánkoch, s tými skvelými logami hláv Spidey v krabici UPC. Stal som sa presvedčeným, že niet krajšieho dekoru, ako sú kľúčové komiksové problémy pokrývajúce steny, aby ich všetci videli. Netušil som, že to bola iba prvá výprava do úplne nového sveta.

Po tejto prvej skúsenosti som sa čoskoro pravidelne vracal a sprevádzal ma akýkoľvek ochotný dospelý gardedám, ktorého som našiel, ako moja obľúbená teta, môj starší nevlastný brat (ktorý býval v neďalekých internátoch NYU), moja babka, mama atď. .... Dokonca som povedal všetkým svojim spolužiakom na poľskom gymnáziu v St. Ann o mojich dobrodružstvách v New Yorku a zdieľal som tiež všetky svoje „importované“ akvizície, aby si ich mohli prečítať. Boli to vtedy iné časy, pretože všetci chlapci v mojej triede chytili chybu v čítaní komiksov. Bolo mi požehnane, že som v takom prostredí.

Teraz, o dvadsaťpäť rokov neskôr, som späť vo Veľkom jablku, aby som sa vrátil a napísal o všetkých svojich obľúbených komiksových obchodoch v New Yorku. Nie je nič, čo by mi zdvihlo náladu viac ako pozeranie komiksov na Manhattane. Našťastie je to skutočne krásny jarný deň, keď ma môj brat cestou do čínskej štvrte vysadí na rohu Bleeckera a Christophera. Počas návštevy týchto šiestich obchodov som sa prechádzal po meste a naozaj som šiel iba niekde medzi tromi až štyrmi kilometrami. Na začiatku túry si všimnem, že jednou z vecí, ktorá robí New York neuveriteľným, je to, ako prostredie mení každých pár blokov. Táto konkrétna oblasť bývala plná zaujímavých hudobných obchodov, kde ste našli veľa skvelých a vzácnych CD; vysoko kvalitné bootlegy; a výber vinylu z vašich obľúbených, ale vďaka internetu a iným zákonnostiam tieto miesta už nie sú nablízku. Bleecker Street Records však stále rastie a sú tu tak dlho, ako si pamätám. Na chvíľu som odbočil, aby som zistil, aké nové importy môžu mať.

Pretože nie som príliš ďaleko od miesta, kde sa kedysi nachádzala Batcave, rozhodol som sa znovu navštíviť miesto svojho „božského osvietenia“. Hneď vedľa univerzitného kampusu New York University sa miesto na 120 West 3rd (medzi 6. avenue a MacDougal) javí ako neobsadené a zanedbané, ale moje spomienky sú stále dosť živé. Keď som prichádzal v sobotu popoludní, zvyčajne som za pultom našiel Rogera Wonga alebo Paula Steena. Títo dvaja chlapci boli neskutočne milí a ústretoví pri odpovedaní na moje otázky alebo mi pomáhali nájsť nejaké zvláštne problémy so zadom, ktoré som z akýchkoľvek dôvodov zúfalo potreboval prečítať. Práve v tomto obchode som objavil diela Neala Adamsa, Johna Byrna, Franka Millera atď. Tu som videl na stene kópiu filmu „Incredible Hulk“ # 181, keď sa mi cenovka 30 dolárov zdala byť sympatická s 1000 dolármi . Práve tu som kúpil „Hawkeye“ # 1, ktorý som raz požičal Carmine, tlačenke na základnej škole, s ktorou som nič neurobil, zatiaľ čo ma zoznámila s tezaurom - vždy som mal niečo pre svojhlavé dámy. Počas školského týždňa by som len premýšľal o tituloch, ktoré som si chcel prečítať, a ušetriť čo najviac peňazí z nedeľného zamestnania v obchode môjho otca, príležitostného koncertu na akordeón alebo z tipov, ktoré som dostal ako oltárny chlapec na zádušných omšiach. Vždy som musel pracovať, aby som si mohol kúpiť svoje komiksy. Ako dieťa som si predstavoval, že jedného dňa pôjdem študovať na Newyorskú univerzitu a budem sa častejšie stretávať na Batcave, ale bohužiaľ sa nič z toho nestalo, pretože obchod prestal existovať v roku 1986, keď bola budova predaná spoločnosti nový majiteľ.

Od detstva sa okolo West Village zmenilo veľa vecí. Život to neprospieva tak, ako by som si ho pamätal. Veľký obchod Sam Goodyho, ktorý hostil veľa veľkých hudobných nahrávok na Šiestej avenue neďaleko Eighth Street, už nie je; Pamätám si, že The Cranberries sem prišli v ich popovej výške. Všemohúci Tower Records na Broadwayi a štvrtom je tiež dávno preč. Ôsma ulica bola kedysi plná pešej premávky a obchodov. Nie tak neskoro sobotné ráno, pretože veľa priečelí obchodov sa zdá byť uzavretých. Na tejto poslednej ulici býval komiks s názvom Sleep Of Reason Comics a špičkový obchod s hudbou Beatle Revolver - oba akoby zmizli. Keď míňam ulicu Sullivan, všimnem si, že v mieste, kde sa kedysi nachádzal Village Comics, je teraz realitná kancelária; Neskôr mi bolo povedané, že program Village Comics bol zatvorený v roku 2007. Je to naozaj veľká škoda, pretože na začiatku 90. rokov bol jedným z najlepších komiksových obchodov. Nie menej ako Art Spiegelman ho kedysi vyhlásil za svoj obľúbený obchod so špecialitami na komiksy na stránkach „Entertainment Weekly“ (všetkých handier celebrít), keď boli na Bleecker Street. Pamätám si, ako som dvakrát narazil na diskrétneho spisovateľa „X-Men“, Scotta Lobdella; narazenie na neoprávnené garážové súpravy pána Pinka, ktoré skutočne podpísal herec Steve Buscemi; a dokonca sa tam pozerá na pornohviezdu Christinu Angel, ktorá sa tam podpisuje. Hovorte o rozmanitosti. Je veľmi smutné sledovať, ako tento konkrétny obchod mizne, pretože majiteľ Joe a jeho synovia viedli veľmi zábavné zariadenie.

Našťastie, keď kráčam po ôsmej ulici, okolo stále hektického Cooperovho námestia, aby som sa dostal ku komiksu svätého Marka, začalo mi byť všetko omnoho známejšie. Milujem vidieť veľmi úzke chodníky plné najrôznejších zaujímavo vyzerajúcich ľudí z East Village. Hneď oproti ulici Mondo Kim's, medzi 2. a 3. ulicou, sa komiksy sv. Marka nachádzajú na 11 St. Mark's Place a sú jedným z najdlhšie fungujúcich komiksových obchodov na dolnom Manhattane. Pokiaľ viem, je to jediný komiksový obchod, ktorý Alan Moore kedy navštívil počas jednej zo svojich vzácnych ciest do štátov v polovici osemdesiatych rokov. Živo si pamätám pamätný flipcover „Comics Journal“ od srdciara Boba Fingermana, kde sa ilustroval nahý pred okamžite rozpoznateľným obchodom. Existuje dokonca aj epizóda filmu „Sex v meste“, kde sa Carrie spojí so zamestnancom obchodu.

Komiks svätého Marka je jedným z najlepších dodávateľov komiksov v NYC. Počul som o tom roky, ale je to v časti mesta, do ktorej som chodil často, až keď som ju začiatkom 90. rokov po škole išiel hľadať. Jednou z najväčších výhod obchodu je, že od stredy do soboty sú otvorené do 1:00. Keď bol pre mňa život hektickejší a nemal som čas kupovať si komiksy počas hodín chodenia, rýchla jazda cez tunel Holland by vezmi ma tam za pár minút a získaj najnovšie knihy. Vždy som trpela nespavosťou a milujem skutočnosť, že komiksy svätého Marka a New York nemajú čas spať.

Manažér svätého Marka, Mitch, hovorí Popovi: „Ak ste navštívili New York, ale neboli ste v East Village, nenavštívili ste New York.“ Má úplnú pravdu. Ulica 42nd je pekná, pokrytá cukrom a turistická, ale v rozmanitosti a farebnosti oblasti, v ktorej možno nájsť komiksy svätého Marka, je niečo autentickejšie a živšie. Keď vstúpite do obchodu a skontrolujete batožinu, nájdete všetky nové knihy pekne zobrazené na ľavej strane, zatiaľ čo na pravej strane a zozadu je jedna z najlepších obchodných brožovaných a viazaných zbierok, ktoré Aké som kedy videl. V priebehu rokov to bol obchod, do ktorého som chodil kvôli vzácnym dovozným obchodom z Titanu a Knockaboutu - vyzdvihol som tu svoje kópie kníh „Zenith“ (od Granta Morrisona) a „Jeff Hawke“ (Syd Jordan). Zadná výdajná oblasť úplne vzadu je miesto v tomto obchode, kde som strávil a užil si najviac času. Vyzerá trochu stiesnene, ale máte viac ako dosť priestoru na pohodlné trávenie hodín hľadaním vintage komiksov medzi ich desiatkami dlhých škatúľ. Zákaznícky servis bol vždy špičkový, pretože zvyčajne veľmi mlado vyzerajúci zamestnanci sa všemožne snažia pomôcť vám s vašimi potrebami a otázkami. Navyše, obchod je nabitý skvelými hračkami, tričkami a inými dobrotami popkultúry, vďaka ktorým sa tu cítite viac ako doma. Je to typ miesta, ktoré nezastrašuje komiksových čitateľov, pretože tu určite existuje niečo, čo sa im páči. Celkový servis, kvalita a temperamentná zábava sú takmer rovnaké ako v deň, keď som v roku 1992 prvýkrát vstúpil do tohto obchodu.

Pýtam sa Mitcha, či sa komiksový priemysel zmenil za dvadsaťpäť rokov, v ktorých bol Svätý Marek. Mitch odpovedá: „Je to v mnohých ohľadoch dramaticky odlišné podnikanie od toho, v ktorom sme začali, ale jadrom toho stále je poskytovať čo najlepší výber zo všetkého, na čo môžete vložiť ruky, správať sa k ľuďom s úctou, poskytovať im čo najlepšie služby a najlepšie možné hodiny. Pre našich zákazníkov neurobíme veľmi málo. ““

Keďže som vyrastal v prostredí komiksových obchodov v New Yorku, pochádzam zo soľnej školy Veruca, pretože teraz chcem svoje komiksy! Chcem vedieť, že dokážem nájsť novú knihu bez toho, aby som si prezeral zastrašujúce vydanie Diamantových „ukážok“ alebo ťažkosti so záväzkami a povinnosťami. Potom vždy existujú chvíle, keď v týždenných vydaniach nenájdem niečo, čo by som si chcel prečítať, ale stále mám chuť si niečo prečítať. Obchod ako Svätý Marek vám umožní preskúmať ohromujúcu rozmanitosť kníh pre niečo, čo vyhovuje vášmu apetítu. Viem, že nie som jediný, kto týmito pojmami prechádza. Mitch mi hovorí: „Oveľa viac ľudí vie presne, čo hľadajú. Oveľa viac ľudí vôbec netuší, čo hľadajú. “ Áno, život je rébus. Vďaka Bohu sa na Svätého Marka vždy dá spoľahnúť, že bude viesť.

Mojou ďalšou zastávkou je Forbidden Planet (FB) na 840 Broadway. Keď kráčam na jeho miesto neďaleko námestia Union Square, pamätám si, aký nával som použil pri návšteve pôvodného miesta, iba o blok nižšie od ich súčasného miesta. Na jar 1983 ma Tommy Santiago, kamarát z detstva, zoznámil s pôvodnou newyorskou Zakázanou planétou, ktorá zostáva najväčším obchodom s komiksmi, aký som videl na vlastné oči. Bolo to ako ekvivalent mať Disneyland v New Yorku vedieť, že existuje komiksová a fantasy zásuvka, ktorá mala dve poschodia nabité touto značkou šialenstva a čistej fantázie. Nové komiksy a sci-fi knihy boli na najvyššom poschodí, problémy so zadom a hračky v suteréne - vážne, toto miesto ste v preplnenú sobotu naozaj potrebovali vidieť, aby ste chytili horúčku.

Forbidden Planet sa presťahovala na svoju súčasnú adresu začiatkom roku 1996. Námestie Union Square je národnou dominantou a dôležitou križovatkou s kľúčovou centrálnou železničnou stanicou, ktorá dnes vidí viac premávky ako kedykoľvek predtým. Park, veľké kino, Barnes & Nobles, Virgin Megastore a ďalšie renomované obchody robia z tohto miesta miesto, ktoré musíte nasiaknuť. Zakázaná planéta múdro profituje z toho, že sú dvere otvorené a prístupné všetkým, ktorí prídu navštíviť túto rozvíjajúcu sa oblasť. Je pekné vidieť, že tradícia, ktorá sa začala v roku 1981, pokračuje dodnes.

Mal som sa stretnúť s manažérom Jeffom, ale jeden z mužov vpredu mi hovorí, že nepríde túto sobotu. Čo je to nálev. Napriek tomu, že som sa trochu zoznámil s jedným z partnerov, nikoho tu nepoznám a váham, či sa môžem opýtať, či môžem vo veľmi úhľadne vyzerajúcom obchode fotiť a klásť otázky. Iba sa rozhliadam po obchode a zisťujem, že veci vyzerajú skvele a že toto miesto si získalo svoj vlastný život a identitu. Napriek tomu je trochu úžasné, že tento obchod má stále veľa atmosféry originálu. V centre FB sú komiksy a ďalšie komiksy, pekné displeje plné fantastických hračiek a sôch a police plné kníh sci-fi; všetky potrebné komiksové obchody a tvrdé väzby sú zobrazené na prvom poschodí. Naozaj som si nevšimol žiadne problémy s chrbtom a v tento deň sa mi nedarí dosiahnuť krátku druhú úroveň, ale som si istý, že sa venuje mange a anime.

Štyri bloky v New Yorku od Forbidden Planet je Time Machine (TM) na 207 West 14th Street. Jeden z mojich starých hangoutov, Time Machine, vlastní Roger, jeden z mojich najobľúbenejších ľudí na tejto zemi a frustrovaný fanúšik Mets. Koncom roku 1985, v období môjho „pobrežia komárov“, môj otec presťahoval rodinu do zámoria na päť rokov (čo sa mi zdalo ako dvadsaťpäť rokov). Ďaleko od Jersey a civilizácie, ako som vedel, nevyhnutne nasledovala dospievajúca depresia. Ale počas dvoch radostných letných období mi bolo umožnené tráviť školské prázdniny späť v štátoch u tety a babičky. Aj keď som mal nejaké vreckové a bol som ubytovaný v Jersey City, potreboval som dôvod ísť do New Yorku a zarobiť si nejaké peniaze za komiksy, takže som dostal svoju prvú skutočnú prácu ako mesačný grunt Burger Kinga na rohu 14. a 6. Avenue, práve keď bol Roger neďaleko a v júli 1987 otváral obchod s komiksmi na svojom pôvodnom mieste nad Second Hand Rose Music. Rog je jeden z tých, ktorí sú viac než milí a robí všetko pre to, aby získal ročník komiksy, po ktorých zúfalo túžite. Jeho prístup a priateľskosť ma nútili vracať sa už viac ako dvadsať rokov.

„Všeobecne,“ hovorí Roger, „myslím si, že naša klientela je o niečo staršia ako váš priemerný obchod. Myslím, že náš stredný vek by tu bol tridsiatych a neskorých tridsiatych rokov - väčšinou buď vážnych zberateľov komiksov, alebo ľudí, ktorí sa tomu skutočne venujú a každý týždeň utrácajú slušné peniaze za nové knihy. Stále je to veľa ľudí zo susedstva, ale získavame veľa ľudí, ktorí cestujú, aby sem prišli a zišli z cesty. Takže si myslím, že je to naše úžasné dispozície a nádherný vzhľad. “

Zatiaľ čo veľa maloobchodníkov s komiksmi v dnešnej dobe závisí menej na historických knihách ako na hlavnom zdroji príjmov, staré komiksy sú takou základňou Time Machine, že ľudia z celého sveta vidia inventár obchodu. V priebehu rokov jeho reputácia rástla.

Roger hovorí: „Na nosenie historických kníh je potrebný niekto, kto pozná trh s vintage knihami, vie veľmi dobre známkovať a vie, ako jednať so zákazníkmi, ktorí hľadajú historické knihy, aby boli neustále v obchode, zatiaľ čo ak väčšinou nosíte novší materiál a aktuálny materiál, všetko, čo skutočne potrebujete, je niekto, kto vie správne pridávať a kto pozná nový knižný trh. Máme tu teda rovnováhu. Budem tu. Nepoznám nový trh s knihami tak dobre ako Carlos [dlhoročný zamestnanec Time Machine]. Carlos pozná nový knižný trh a na historických knihách nie je taký silný, ale vytvára peknú rovnováhu. Vintage knihy, ide skôr o nákup ako o predaj. Ide skôr o získavanie zbierok, a to je dôležitá súčasť. Tieto veci nemusíme tlačiť. Nikoho tvrdo nepredávame. Je to tak, ľudia prichádzajú a chcú veci, a my sa im snažíme dať najlepšiu cenu, ako vieme, a vedieme svoje podnikanie čo najuznávanejšie. To je to, čo ľudí núti vracať sa. “

Rog dodáva: „Všeobecne platí, že pokiaľ ide o ročníky historických kníh a staršie čísla, okrem zmien v niektorých tituloch, ktoré sú viac žiaduce ako v minulosti, a naopak, nemyslím si, že sa to veľmi zmenilo. Nový knižný trh sa veľa zmenil. Je to oveľa stabilnejší trh, pokiaľ ide o informácie o tom, aký druh podnikania budete v danom týždni robiť na základe toho, ako vyzerá vaša fakturácia. Takže v tom zmysle, že nebudete mať jeden boffo týždeň a potom jeden hrozný týždeň. Môže sa líšiť o 20%, 30% v oboch smeroch, ale ešte v osemdesiatych a začiatkom deväťdesiatych rokov budete mať týždne, kedy budete plávať v hromadách peňazí, a nasledujúci týždeň by to bolo hrozné. A teraz je to veľmi stabilné, veľmi stabilné. “

Stroj času tiež nesie vinobranie zábavné fotografie, časopisy, hračky, staré časopisy „Playboy“ a ďalšie pre mužov a fantastické vinobranie divadelných plagátov. Všetkým sa odporúča, aby si poobzerali tovar v prípade, že nájdu to, o čom nevedeli, že hľadajú, a určite nájdete niečo, čo vás vráti do obľúbenej pamäti v Rog's Time Machine. Po celé roky som si myslel, že najlepšia vec, ktorú som z tohto miesta dostal, bola krásna 1962 'Brave and the Bold' # 44, ale to najlepšie, čo som kedy z Rogerovho obchodu dostal, bolo jeho priateľstvo. Často som svedkom toho, ako šťastní sú ľudia, keď s ním hovoria, a vidím, že v tom nie som sám.

Ak som niekedy stretol úradníka, ktorý bol presne ako Guy Comic Book z filmu „The Simpsons“, bol to na dnes už neexistujúcom Manhattan Comics (228 West 23rd) okolo Chelsea. Chodil som sem občas, pretože som mal v okolí skutočného výstredného učiteľa výtvarnej výchovy, a po hodine som si pozrel ich slušný inventár. Osamelý úradník bol so svojím obvyklým oblečením v čiernom tričku a džínsoch muž, ktorý takmer nehovoril, s výnimkou toho, že zazvonil na váš hlas. Tento operátor niekoľkých slov s nadváhou mal vzhľad, ktorý by cez vás mohol preniknúť, keby ste sa pokúsili o nejaký malý rozhovor alebo sa obťažovali položiť mu otázku. Stačilo veľa loptičiek, len aby som ho požiadal, aby niečo hľadal. V roku 2005 som sa stretol s bývalým majiteľom na nedávno zatvorenom projekte It’s Another Hit (na 33. ulici) a povedali mi, že bradatý úradník pred niekoľkými rokmi zomrel. Bol som naozaj smutný, keď som to počul, pretože napriek tomu, že nebol zrovna veľkým slnečným lúčom, bude mi chýbať aj on, aj obchod.

Pred Madison Square Park, na 23. ulici, na okraji Midtown a Gramercy Park, je nepochybne najklasickejšie vyzerajúci obchod s komiksmi, aký som v tejto krajine kedy bol: Cosmic Comics. Tento obchod som prvýkrát dostal do pozornosti, keď som bol na jeseň 1995 Marvel Intern Zombie. Nezdalo sa, že by veľa starších redaktorov v stredu pravidelne nakupovalo nové komiksy, ale často som počul jedného z pomocní redaktori spomínajú toto miesto, takže som bol tým, čím som, hľadal som ho, keď bolo na pôvodnom mieste. Na svojom priestrannejšom a aktuálnejšom mieste na adrese 10 East 23rd St., 2nd Floor je všetko v podstate rovnaké ako v pôvodnom obchode, len je oveľa lepšie. Zvyčajné upokojujúce jazzové melódie reproduktorov vyžarujú z jeho triedy tichý zmysel pre humor a jeho krásne vyskladaný obchodík, ktorý patrí do tej istej triedy, v ktorej sa nosí jeho majiteľ Mark. Vrcholom môjho dňa ako stážistu na 387 Park Avenue bolo pozeranie cez koše a obchodné koše spoločnosti Cosmic pri hľadaní kníh od Alana Moora, Neila Gaimana a Briana Bollanda alebo len pohľad na výber zamestnancov z týždennej zásielky. Obchod má veľkorysý systém zliav, ktorý odmeňuje zákazníkov kreditom v obchode za každých 100 dolárov, ktoré platia 20 dolárov, čo platí už pred existenciou komiksu Midtown Comics. Filozofia, ktorá Markovi dobre poslúžila: „Sme priateľskí a čestní. Ľuďom povieme, či sú knihy na prd. A všetkých poznáme po mene. “ [BTW, bol som skutočne ohromený, že si ma Mark pamätal z mojich stážových dní, odkedy chalani, pre ktorých som vlastne stážoval, sotva áno. Hovorí teda pravdu.]

Už šestnásť rokov kraľuje v tejto časti mesta Cosmic Comics. „Máme lepšiu hudbu,“ hovorí Mark Popovi! o rozdiele medzi Cosmic a ostatnými, “a ostatní chlapci nemajú ani hudbu. Nie všetky; niektorí z nich áno. Na iné obchody nepoviem nič zlé. Som priateľský s väčšinou majiteľov ostatných obchodov. Niektoré z nich sú väčšie ako moje. Špecializujeme sa hlavne na nové knihy a vydania z minulosti, ani nie tak na hračky a cudzie veci. “

Keď sa opýtam Marka, ako sa podnikanie zmenilo v priebehu rokov, Mark odpovie: „Viac obchodných brožovaných výtlačkov. Grafické romány a obchody sú v súčasnosti významnou súčasťou nášho podnikania. Nerobím si pozor, ale nečudoval by som sa, keby to bolo 20% našej hrubej. To je ten veľký rozdiel. Keď sme sa otvorili, licencovanie nebolo opäť súčasťou komiksu. Hračky sa to ešte len začali vyrábať. Karty boli v skutočnosti väčšie ako hračky. Licencovanie je teraz všetko. Keby nebolo licencií, neexistovali by komiksové spoločnosti. V tomto odbore ide o filmy a hračky. Myslím tým, že stále existujú idealistickí tvorcovia, ktorých komiksy bavia a píšu ich, ale všeobecne ide o obchod a komiksový priemysel sa zaoberá licenciami. To je miesto, kde zarábajú všetky svoje peniaze. “

Skúsenosti ukazujú, že Cosmic Comics má na sklade tie druhy kníh, ktoré ich zákazníci očakávajú. Dnešným spotrebiteľom je inteligentnejšia a náročnejšia skupina, ktorá chce v knihách, ktoré si kupujú, hodnotu a obsah. 'Musia byť,' povedal Mark. „V deväťdesiatych rokoch, keď sme sa otvorili, bol priemerný komiks dolár a dolár a štvrť. Priemerný komiks sú teraz tri alebo štyri doláre. Skutočne sa musia teraz rozhodnúť. “

Vesmír Jima Hanleyho je miesto, kam chodím od roku 1990, keď boli umiestnené v A & S Plaza (večná renovácia Manhattan Mall) a neskôr na 32. ulici. Dnes, hneď vedľa Empire State Building, je obchod s komiksmi, ktorý je križovatkou „kde sa stretávajú umenie a literatúra“. Vesmír Jima Hanleyho je na súčasnej adrese, na adrese 4 West 33. ulica, už viac ako desať rokov a na svojom Manhattane hostil mnoho významných autorov; na Staten Island je tiež sesterský obchod. Od filmára Quentina Tarantina po geniálnu Jessicu Albu, od maestra Jima Leeho po ikonu Joea Kuberta, navštívili obchod spolu s mnohými ďalšími známymi tvorcami komiksov a filmovými osobnosťami. Ale predovšetkým ponúka obchod pohodlné prostredie, ktoré zákazníkom umožňuje oboznámiť sa s komiksmi. V ktorýkoľvek deň môžete vstúpiť do polohy NYC a vidieť ľudí v ich uličkách prechádzať týmto príjemným prostredím.

Od roku 2001 pracoval talentovaný spisovateľ komiksov Vito Delsante v spoločnosti Hanley's ako jeden z manažérov obchodu. Delsante hovorí Pop !, „Myslím si, že medzi kupcami komiksov a ľuďmi, ktorí prichádzajú do New Yorku a hľadajú komiksy ako obchod, ktorý má všetko alebo má všetko, má určitú reputáciu. Myslím si, že keď nás porovnáte s inými obchodmi v meste, niektoré obchody nenosia tričká, iné však áno. Niektoré obchody nenosia hračky, iné však áno. Niektorí nenosia materiál pre dospelých, ale my áno. Ako som povedal, nosíme všetko. Takže si myslím, že to je naša reputácia. Myslím, že to je náš nárok na slávu. Každý nosí niečo, čo máme, ale myslím si, že máme najkompletnejší výber, aký existuje. “

Personál bol vždy priateľský a ochotný a ochotný. Sú pripravení rozprávať komiksy a dokonca poskytovať odporúčania. Som si istý, že interakcia a pohodlie obchodu sú naďalej veľkým faktorom úspechu spoločnosti Hanley. Delsante dodáva: „Jim Hanley pochádza z maloobchodu zo supermarketov, keď bol dieťa, takže máme k dispozícii zákaznícke služby týkajúce sa chodenia v uličkách po chodidlách a podobne. Takže si myslím, že máme priateľskejší personál. To je to, za čo dostávame komplimenty. Máme priateľskejší personál ako väčšina obchodov v meste. Nikdy som nemal problém s personálom nikoho iného, ​​ale ak sa pozriete online na akýkoľvek druh recenzie v obchode, zvyčajne dostaneme: „Boli takí milí, vedeli presne, čo hľadám, mohli by mi pomôcť Nájdi to.' Takže sa dobre orientujeme a sme veľmi milí. “

Pri všetkých filmoch typu „Watchmen“ film Hubabaloo som sa nemohol ubezpečiť, že sa Vita opýtam, či filmové hlášky ovplyvnili predaj a zvýšili premávku. Odpovedá: „No, hovorili sme o tom už skôr, ale trailer nám už dal podporu predaja tejto knihy. Snažíme sa obchodovať s „Watchmen“ s ďalšími knihami Alana Moora, aby si ľudia mohli prečítať viac vecí o Alanovi Moorovi. Keď čítate niečo o Alanovi Moorovi, potom skočíte do Neila Gaimana alebo Granta Morrisona a potom odtiaľ môžeme všetko ručne predať. Ale myslím si, že je to, ako keď vyšiel film „Spider-Man: The Movie“, všetci hľadali knihu „Spider-Man: The Movie“, jej adaptáciu alebo niečo podobné, a neboli vlastne ochotní vyskúšať všetky ostatné veci. . Nikdy sme neboli schopní predať „Watchmen“, ale myslím si, že je čoraz ťažšie predávať „Tom Strong“ alebo „Top Ten“, pretože „League of Extraordinary Gentlemen“ bol film, ľudia hovoria: „Ten chlap urobil iný film,“ neuvedomujúc si, že Alan Moore nemal s filmom nič spoločné. “

Ak sa niektorá z aktuálnych kníh stane nepolapiteľnou alebo horúcou, najlepšie bude navštíviť spoločnosť Hanley's. Zo skúsenosti si nikdy nepamätám dobu, keď tam niečo, čo som hľadal, nebolo. To je dosť neuveriteľná predstava, pretože v Jersey nie je týždeň, keď mi nie je povedané, že je niečo vypredané. V skutočnosti, keď sa film „Ultimate Spider-Man“ # 1 už predával za kópiu 40 dolárov, mala Hanley stále veľa prvých výtlačkov za kryciu cenu. Vždy vo mne tĺkli myšlienku, že skutočná hodnota komiksu spočíva v čítaní; preto sa ľudia stále vracajú. Predvoj a základné prvky („Strážcovia“, „Maus“, „Láska a rakety“, „Temný rytier sa vracia“ a ďalšie klasiky) sú prítomné a zodpovedajú všetkým a vždy sú v nich päť kópií, z toho viac je preplnené. Ak sa niečo vypredá, rýchlo ich doobjednáte. Príjemná povaha obchodu priťahuje všetkých (iniciovaných, nezainteresovaných aj turistov), ​​aby si tu spoločne užili komiksové médium.

Keď prichádzam na poslednú zastávku, Midtown Comics na 200 West 40. ulici, cítim sa zo seba lepšie, ako som sa cítil už dlho, ani trochu unavený. Prvýkrát som videl Midtown práve vtedy, keď sa otvárali v roku 1997, keď som bol nablízku a nechal som si prehliadnuť oči v Cohen's Optical na 1450 Broadway. Rovnako ako Ishmael som cítil, že som zbadal niečo dôležité. Od prvého dňa to bol skutočne pôsobivý obchod, aj keď to bolo v podstate jedno poschodie. Stále vlastním svoj prvý nákup z Midtownu: „Supreme“ # 55. A od roku 1997 som pravidelne sponzoroval obchod, ktorý vyrástol na Times Square v oblasti, ktorá sa dnes cíti ako najrušnejšia oblasť v New Yorku. Dokonca pridali ďalšie miesto, Midtown Comics Grand Central, na adrese 459 Lexington. Nikdy by som si nepredstavoval, že z nich tak rýchlo vyrastie taká mohutná sila.

Teraz je ťažké uveriť, ale na začiatku deväťdesiatych rokov bola oblasť okolo 42. ulice a stanice Port Authority Station stále v chaose, pretože bezdomovectvo, zanedbané nehnuteľnosti, exotické kluby a kiná pre dospelých a ďalšie oči spôsobovali negatívny dojem miestnym obyvateľom, dochádzajúcim a turistov. Na konci 90. rokov sa táto oblasť zmenila na pútavú turistickú atrakciu, kde sa teraz môžu stretnúť rodiny z celého sveta a zúčastniť sa predstavenia na Broadwayi, vynikajúcich jedál a nakupovať v mnohých kvalitných obchodoch v okolí - a mali by títo ľudia potrebujú komiksy, Midtown je práve tam.

Gahl, dlhoročný manažér a kupec Midtownu, hovorí: „Každý obchod funguje trochu inak. Pre každého z nich to najlepšie vyhovuje danému obchodu. Ak teraz neklepneme na žiadny konkrétny systém, zistili sme, že vo všeobecnosti fungujeme tak, ako je to pre nás dobré. Ale na konci dňa je vo väčšine obchodov v meste niekoľko základných prvkov, ktoré tu sú. Je to len otázka prezentácie. Postava, musíte tomu dať nejaký charakter. Náš silný oblek je náš obchod, ktorý je veľmi pekný a otvorený a priestranný, v ktorom je veľa tovaru. Takže najmä pri grafických románoch sa snažíme dať knihkupectvu náladu tým, ako odkladáme grafické romány. ““

Ak ste niekedy chceli vidieť, ako zaneprázdnený komiks môže byť v stredu, možno by ste sa mali pozrieť na Midtown - ak sa dostanete cez dvere. Je zvláštne vzrušujúce vidieť toľko ľudí pohromade a napumpovaných úzkosťou získať najnovšie verzie. Na prvom poschodí sú nové knihy, nové časopisy, niektoré historické knihy a grafické romány; na druhom poschodí sú zadné čísla, sochy, hračky, publikácie pre dospelých, plagáty a iné dobroty. Kľúčom k úspechu Midtownu je systém zliav, ktorý odmeňuje zákazníkov kreditom v obchode 20 dolárov, keď utratia 100 dolárov. Hostili tiež veľa významných autogramiád (Frank Miller, Alex Ross, Dave Gibbons atď.) A exkluzívnych obalov variantov. Nedávna tlačová správa naznačila, že Midtown má v inventári viac ako 20 000 obchodov pre ich online akciu Black Friday. Ich reklamy v časopise „Wizard“, komiksy z Veľkej dvojky a ďalšie cesty pomohli posilniť odkaz pre obyvateľov New Yorku aj pre obyvateľov mesta, že môžu nakupovať na oboch svojich miestach.

Gahl tvrdí: „Snažíme sa mať všetko, čo je prinajmenšom v komiksovej oblasti, a veľmi malé výpady do ďalších nepodstatných oblastí, ktoré len tangenciálne súvisia s tým, čo robíme. Ale niekedy to môže byť dosť skľučujúce a niekedy sa stanú len nepredvídateľné veci a vy hovoríte: „Hops, mali sme toho mať viac.“ Ale každý obchod má túto situáciu, bohužiaľ, ale žiješ, učíš sa a dúfajme, že budeš robiť chyby, keď budeš kráčať spolu ... Je to práca na plný úväzok len tak sedieť a objednávať do bodu, že som sa práve presťahoval do skladu umiestnenie len tak, aby som si mohol sadnúť, aby som sa nenechal ničím rozptyľovať, a len si sadnúť a začať objednávať. Je to dosť veľká práca. “

„Ako môže New York hostiť toľko vynikajúcich obchodov s komiksmi?“ Pýtam sa ho. Gahl odpovedá: „Áno, myslím, že je to veľmi jedinečná newyorská vec. Myslím, že by ste to mohli urobiť v Bostone, možno by ste to mohli urobiť v Chicagu a mestách s veľmi vysokou hustotou prímestskej dopravy, ktorá nemusí nevyhnutne závisieť od vlastníctva automobilu. Ale opäť tu bol prieskum, ktorý pred pár rokmi urobil jeden z reštauračných reťazcov, že by mohli dať reťaz každé dva bloky a každý podnik bude v poriadku, tak to proste je v New Yorku. Ľudia nechcú chodiť veľmi ďaleko. Myslím tým, že máme aj svojich verných zákazníkov, ktorí im tiež idú z cesty, a som si istý, že to robí každý obchod. “

Okolo 18:00 dokončujem návštevu Midtownu a smerujem na stanicu Penn, aby som sa vrátil domov vlakom 7:00 NJ Transit smerujúcim do Trentonu. A na hornom Manhattane je stále viac komiksových obchodov, ale nikdy som k nim gravitačne neprichádzal so žiadnou veľkou pravidelnosťou. Raz som išiel do Gotham City Comics na Lexingtone a niekoľkokrát som nakupoval v nedávno uzavretom Collector's Universe, keď som niekoľko rokov pracoval na 280 Park Avenue. Počul som, že Alexove MVP karty na 89. mieste sú pekným komiksovým spotom, ktorý sa viac zameriava na bejzbalové karty; je tu aj centrum mesta Chameleon, ale túto oblasť som nenavštívil od 11. septembra. Môj dobrý priateľ, Mark McKenzie, vždy odporúča Kinokuniya pre najnovšie manga a japonské knihy o umení. Nikdy som si neuvedomil, že moje nákupné návyky tak veľmi záviseli od toho, kde som pracoval alebo kde visel. Všetky tieto obchody mi niekedy poskytli útechu, keď som práve potreboval nápravu z akéhokoľvek blues, ktorý by som mohol mať zo školy, práce, rodiny alebo nedostatku inšpirácie.

Ak ste vyrastali v mojom rodnom meste Jersey City, vedeli by ste, že na to, aby ste zo seba niečo vyrobili, by ste určite museli ísť do New Yorku, kde nájdete všetko, po čom vaše srdce túži. Bol som v tieni Veľkého jablka a bol som vychovaný a vzdelaný, aby som veril, že úspech v živote pochádza z toho, že získate prácu s bielymi goliermi a každý deň po zvyšok svojej existencie jazdíte vo vlaku do ulíc NYC. Teraz z nejakého dôvodu, ktorý so mnou nepracoval, ale mal som šťastie, že som namiesto toho našiel vo všetkých týchto komiksových obchodoch a v príbuzných ľuďoch, ktorých som v nich stretol, niečo oveľa lepšie. Sú to miesta, ktoré ma skutočne oslovili, miesta, na ktoré som sa vždy veľmi tešila, miesta, ktoré mi v tej či onej chvíli zdvihli náladu a cítili som sa nezastaviteľnou. Komiksy a tieto obchody mi nedlhujú jedinú vec, pretože im budem vždy dlžný. Som si istý, že v tom sentimentu nie som sám. Myslím, že niektoré veci ťa jednoducho milujú späť, nech sa deje čokoľvek.

V živote neexistuje nič vhodnejšie ako to, že mesto, v ktorom sa zrodilo médium komiksu, je domovom najlepších obchodov s komiksmi na svete. Nikdy nebudete svedkami toho, ako budú komiksy živšie, ako na týchto miestach. Všetci sú vítaní a povzbudzovaní, aby prechádzali po regáloch a nachádzali údiv, moji superpriatelia. Urobte si preto láskavosť, keď nabudúce budete vo Veľkom jablku, choďte na tieto miesta, pripravte sa na zábavu, utratte trochu peňazí a pripravte sa na osvetu a čarovanie. Všetci ste pozvaní. A v ktorýkoľvek daný deň ma nájdeš práve tam, bezpochyby pohltený skvelými knihami.

[Špeciálne poďakovanie Ericovi Nolenovi-Weathingtonovi za jeho neoceniteľnú pomoc a radu.]