Shelob, J. R. R. Tolkien’s šou zastavujúca príšera z Pán prsteňov: Dve veže román , zmenila generácie čitateľov na arachnofóbov. Obrovský pavúk prebýval na vrchole schodiska k Cirith Ungol a zhltol všetkých, ktorí jej skrížili cestu. Peter Jackson ju uviedol do života vo svojej filmovej adaptácii filmu Pán prsteňov , ale z dôvodu stimulácie presunul stretnutie na Návrat kráľa . Bez ohľadu na to, Jackson pripomenul celkom novej generácii, prečo sú obrie pavúky desivé. Ibaže, Shelob nemusí byť vôbec pavúk.
Skutočne má formu podobnú pavúkovi so schopnosťou točiť pavučiny, aby zachytila korisť a ochromila ich, aby sa nimi mohla pomaly živiť. Ale pod týmito povrchovými odchytmi je bližšie k Balrogovi ako k ktorejkoľvek z prízemnejších príšer Stredozeme a jej pôvod siaha do Prvého veku.
Podľa Tolkiena bol Shelob dieťaťom Ungoliant, ducha temnoty, ktorý mal podobu obrovského pavúka a v jeho konflikte proti elfom sa spojil s temným duchom Melkorom. Jej pôvod bol neistý, ale nenávidela svetlo a živila sa ním, čo z nej robilo prirodzeného partnera Melkora. Ich partnerstvo sa nakoniec rozpadlo a Ungoliant predtým utiekol Melkor’s Balrogs . V divočine chovala s obrovskými pavúkmi. Shelob bol jedným z jej potomkov.
Tolkien vyrobil pavúky obyčajný darebák v jeho príbehoch , predovšetkým v Hobit , a väčšina z nich bola považovaná za deti Ungoliant. Pavúky z Mirkwoodu sú silným príkladom, aj keď boli pravdepodobne mnohokrát odstránené od svojho pôvodcu. Tento odkaz vysvetľoval veci, ako napríklad ich schopnosť vzájomne sa rozprávať a ich nenávisť voči svetlu. Shelob však bola jej priamym dieťaťom a preukázateľne mocnejšia ako oni. Bola tiež posledným z detí Ungoliant, ktoré prežili Vojnu o Prsteň.
Ungoliant bol zlý duch. Pri svojom vzniku Shelob zdedil mnoho z týchto vlastností, čo z nej urobilo niečo podobné ako démon v živej podobe. Dve veže upresňuje, že predchádza Sauronov príchod do Mordoru , čím sa jej súčasný brloh vytvoril o stovky rokov skôr. Sauron jej dovolil zostať, pretože si urobila vynikajúcu stráž pre schody v Cirith Ungol, ale neslúžila nikomu inému, ako sama povedala Tolkien, a pohltila Sauronových orkov tak ľahko ako elfovia a muži.
Shelobova prefíkanosť a dlhovekosť hovoria o krvi jej matky, ale je to jej boj so Samom, ktorý skutočne odhalí, že je viac než len mäso a krv. Podľa textu ju svetlo z Fialovej Galadriel naplňuje strachom, keď ním Sam vládne a infikuje rany, ktoré už spôsobil elfskou čepeľou Sting. Okrem toho mu Prsteň poskytuje lepší sluch, čo mu umožňuje vnímať Shelobovo bublajúce utrpenie. Môže to byť iba vedľajší účinok Prsteňa, ale odráža sa to späť od jazyka pavúkov z Mirkwoodu a naznačuje ich silné spojenie. V každom prípade zdanie zjavne klame. Aj keď Shelob vyzerá ako pavúk, jej temný pôvod musel zastaviť elfskú mágiu.
