Vnímajúce magické predmety sú jedny z najvzácnejších (a najzábavnejších) koristí, v ktorých nájdete Dungeons & Dragons . Len málo z nich je nepríjemnejších ako Štít Skrytého Pána z Baldurova brána: Zostup do Avernu . Je to výkonný štít +2 s grotesknou tvárou, hlbokým hlasom a zákernou agendou. A hoci to nie je žiadna ruka ani oko večnej, určite spôsobí problémy všetkým, okrem tých najbdelejších a najoblomnejších postáv.
optad_b
Štít je väzením pre hlupáka Gargautha, poloboha zrady, krutosti, politickej korupcie a mocenských sprostredkovateľov. Gargauth bol za trest za svoje zlá zapečatený vo vnútri štítu nebeskými telesami. Aj keď to bol neúspech v porovnaní s jeho predchádzajúcou diabolskou formou, Gargauth stále dokázal spôsobiť početné vojny na západe Faerûnu - všetko pod zámienkou božského bytia zvaného Skrytý pán a v rukách smrteľníkov, ktorí si vychutnávali moc, ktorú mu dal jeho Štít.
Je ľahké pochopiť, prečo by boli smrteľníci v pokušení. Štít zaručuje požiarnu odolnosť, ostrý bonus +4 pre triedu Armor Class a prístup k silným kúzlam (ako by to urobil každý správny démonický štít). Tým však končí akákoľvek miera skutočnej kontroly používateľa. Gargauth by teoreticky mohol pomôcť so svojou pravdivosťou, telepatiou, skóre vysokej mentálnej schopnosti alebo strach aurou, ale jeho konečným cieľom bude vždy uniknúť z jeho väzenia. Ak mu niekto príde do cesty - či už tým, že sa o to pokúsi Sequester štít alebo ho skryť - ktokoľvek v okolí mal najlepšiu nádej, že jeho nositeľ má charizmu na udržanie kontroly. Inak je v predpovedi určite nahnevaná Fireball a Charmed fanatik.
Gargauthova telepatia a vysoká charizma ho robia celkom presvedčivým pre slabšie mysle. Ak Gargauth nechce hrať spolu (alebo sa chce len trochu zabaviť), môže jemne navrhnúť NPC, že dobrodruh je hrozbou. A čo je ešte horšie, Gargauth môže mať pravdu - pretože ktokoľvek, kto si neuvedomuje zlú povahu štítu, môže si kúpiť tvrdenia diabla, že je uväzneným anjelom. A ak anjelské kvapky naznačia, že Tavernkeep je úbohý, krvilačný upír, väčšina dobrodruhov bude s menšou pravdepodobnosťou váhať pri zatĺkaní kôl do srdca tejto nevinnej osoby. Po získaní ich dôvery bude Gargauth kúsok po kúsku pokúšať ľudí k čoraz zlým činom, aby ich odsúdil do Deviatich pekiel.
Našťastie pre dobro Zabudnutých ríš, iba vôľa anjela alebo skutočného boha môže Gargauth spoľahlivo oslobodiť. Nakoniec, ak má toľko problémov ako štít, len si predstavte, aké škody by mohol navonok spôsobiť. Ešte lepšie je, že Gargauth nevie o žiadnej z týchto metód úniku - aj keď stranu povedie do Deviatich pekiel, aj keď ho nechá, pretože sa nesprávne domnieva, že sily štítu sú tam slabšie. Ak sa strane podarí zistiť skutočnú podstatu štítu, a to buď vonkajším vedením, pozemskými dedukciami alebo kúzlom Legend Lore, môže využiť Gargauthovu zákonnú stranu na uzavretie dohody. Budú to musieť vysloviť veľmi, veľmi opatrne.
Niet divu, že Štít Skrytého Pána je základom pre a samostatné dobrodružstvo . Cestičiek, ktorými by sa mohla taká rozprávka uberať, je nespočetné množstvo v závislosti od toho, kto sa štítom ovláda. Prísaha oddanosti Paladin so svojou prípadnou imunitou voči účinkom Charm by bol schopný aspoň vyvrátiť pokusy Štítu o priamu kontrolu. Gnomes a Elves by mali výhodu v záchrannom hode Charm a vášnivý Bard by mohol v kľúčových momentoch obohacovať charizmu používateľa pomocou Enhance Ability a Bardic Inspiration. Pakt zloducha Warlocka ovládajúceho štít by bol úplne ďalším príbehom.
